Надвинув капюшон ещё ниже, я сложила руки на груди и, обиженно сопя, закрыла глаза, заткнувшись. Я не собиралась спать, если честно. Такая своеобразная точка в бессмысленном разговоре. Я бы даже сказала девчачья точка. Но взяла и уснула. Точнее, задремала.

Очнулась от толчка. Такого мощного, что меня буквально швырнуло в объятия Дэя, который непонятно как умудрился не только поймать меня, но и усидеть на месте.

— Что это? — шёпотом спросила, вцепившись в его плащ мёртвой хваткой.

— Всплеск. Очень мощный всплеск магии. — не отрывая от моего лица взгляда, тихо ответил он. Руки ближе притянули меня к себе. Дрогнули.

— Эй! Мы приехали! — донёсся голос Фрея. Именно он вызвался взять на себя роль нашего извозчика. И, если честно признаться, он больше всех был похож на… нормального.

— Как приехали? — встрепенулась я, вынырнув из блаженного оцепенения. — Мы же сутки сюда ехали! Не считая ночи!

— Вы должны это видеть… — вновь прокричал Фрей. Батон аккомпанировал ему недовольным ржанием.

— Я проверю. — вызвался капитан.

Кое-как разойдясь, мы оказались по разные стороны кареты. В открытую дверь я увидела лес, знакомые палатки, кострище и… Хранителей.

Не дожидаясь возвращения капитана, я ступила на землю, сбросив капюшон с головы. Это на самом деле была община вольных. То самое место.

…но как?

— Госпожа, — косясь на Хранителей, которых здесь набилось чуть ли не по одному на каждое дерево, Орфея приблизилась ко мне, убрав руки за спину, — Время пришло. Папий выполнил своё предназначение. Настал ваш черёд…

— Что? Что это значит? — неприятный холодок заклубился внизу живота, заставляя меня сделать шаг назад. — Где жрец?

— Жрец мёртв, моя госпожа. — с придыханием выговорила девушка, едва ли не по слогам, подняв на меня болезненно-красные глаза. — Он выполнил своё предназначение. Поверьте, он прожил не одну отведённую для этого жизнь. Вы должны…

Не стала слушать дальше. Я просто в это не верю. Я только-только нашла человека, который знал ответы на множество моих вопросов. И его ответы были гораздо разумнее, чем все эти легенды, пророчества и сказки с романами, выдаваемые здесь за материалы уголовного дела.

— Этого не может быть. — разрезав рукой силуэт духа, я не просила, требовала:- Эй ты, оживи жреца! — треклятый дым, из которого сотканы эти создания, расступился, не допуская малейшего физического воздействия. — Давай же! Ты можешь! Ты вылечил меня! Или это был ты…

— Алина! — крик капитана проигнорировала. Металась от одного Хранителя к другому, требуя помощи. — Алина!!!

— Да что?! — не выдержала, разъярённой фурией метнувшись к нему. — Это ты виноват! Если бы ты меня не увёз, я бы уже всё узнала! Он бы рассказал, кто я, чёрт побери, такая! Почему я! Он бы рассказал всё! Это после твоей долбанной печати он слёг. Из-за тебя…

— Червяки… — грустный и шепелявый голос раздался откуда-то позади. Я не спешила оборачиваться, уже зная, кого я там увижу. Просто одолевали сомнения в роли этих существ.

Враги или друзья?

— Ты не понимаешь… — убитым голосом прошептал Дэйвар, грустно усмехнувшись. — Время на самом деле пришло.

Не выдержала. Оглянулась. Орки прибывали из ниоткуда. Переглядывались. Шли навстречу друг другу, отчего земля дрожала под ногами. Обнимались, словно друг друга не видели долгие годы. Ждали. Лишь один смотрел на меня, не отрывая взгляда.

— Грымхал? — выдохнула одними губами.

Он услышал. Закинул свою дубинку на плечо и приветливо помахал рукой.

— Ваша армия готова, избранная. — лёгкий шелест коснулся сознания. — Время пришло.

— Какое время? Какая армия? Я не пойду ни на какой Эйрин войной! Вы все безумцы. — отступила, оказавшись в объятиях Дэйвара. — Пусти… — слабо потребовала, утратив весь боевой настрой. — Я не пойду. Я не буду!

— Не надо никуда идти, моя королева. Очень скоро сам Эйрин спустится сюда.

Глава 49

Ждут. Все ждут. И я жду. Сижу на бревне около Грымхала и злобно смотрю на всех, кто проходит мимо или просто попадает в поле моего зрения. Орка это веселит, отчего он время от времени содрогается в приступе весьма специфичного смеха:

— Ты забавная.

Комплимент так себе, но я легко завязываю разговор:

— Вот что ты смеёшься? Не понимаю. Война будет! А тебе смешно… — пристыдить зелёного дистрофика у меня не вышло, зато вышло спровоцировать на откровенность.

— Это наша земля. Наш дом. Наш источник силы. — шепеляво пробасил орк, почесав лысую голову. — Нам давно пора вернуться домой. Мы не пойдём войной на драконов снова. Не станем мстить, эмоциональный червячок. Не будет войны.

Я не была с ним согласна. В корне. По всему выходит, что Папий был прав. Истина и миф в одном флаконе. Нет истинно верной истории. Историю пишут люди. Ну или как в этом случае, драконы. Правят на свой лад. Опускают столь значимые факты.

Например, тот, что великий Аарон, — не уверена, что он на крыльях притащил с собой и своими сородичами целый кусок мира, который впоследствии назвали Эйрином, — обосновался неподалёку Эйра. Легенда, сказка, рассказанная Дэем, предусмотрительно лишена алчных подробностей. Таких, как имеющееся население — весьма тесное соседство с орками.

И о чудо чудное, как же так получилось, что земли орков стали всецело принадлежать драконам? А сами нежелательные соседи, потерпев поражение во втором сражении, были загнаны в иной мир? Даже не мир, а пространственный карман, где непригодно ничегошеньки.

Сейчас у меня была возможность спросить об этом, но мне было как-то неловко. Сама не знаю почему, я испытывала испанский стыд за то, что сделали драконы.

— Грымхал, война будет, даже если вы откажетесь от мести. — вздохнув, я наконец-таки решилась. Правда, предпочла начать издалека. — Ты готов поручиться за каждого своего…человека? Готов поручиться, что ни у кого не взыграет злоба, обида и жажда…справедливости? А люди? Эйр полон людей и магов. Они не знают, что это ваша земля, Грымхал. Они не поверят…не поверят. Они станут считать тебя, меня и вольных захватчиками. А это…если не приведёт к открытой войне, то породит мятежи, восстания, сопротивления…

Может, я, конечно, потеряла половину жизни, не смотря фантастические и фэнтезийные сериалы, зато я смотрела парочку исторических! Кто ж знал, что я окажусь в подобных условиях? Знала бы, посвятила отведённое время на сон просмотру таких фильмов.

— Ты не была с нами в мире дождя. — качая головой, проникновенно заговорил орк. — Бесконечные горы. Бесконечные деревья. Бесконечный дождь. Мелкий камень вместо земли. Чёрный дым вместо неба. Вечный полумрак. Мы освоились. Правда. Со временем научились фильтровать дождевую воду через древесную стружку. Вырубили себе комнаты в скалах. Даже построили фермы. Только толку? Скот дох при переходе. А почва… почва прижилась. В пещерах. Разлом, единственный шанс не просто на пропитание — шанс на выживание. Мешки с землёй. Скот. Овощи и фрукты, чьи семена можно попытаться взрастить в наших пещерах. Разумеется, это и шанс встретиться с драконами. Не просто отомстить, червь. Воззвать к памяти крови. Они знают правду. Просто не помнят её. Кровь всё знает, всё бережёт.

Воцарилось неловкое молчание. Я решила не заострять внимание на услышанном. Ну почти:

— Почему червь, а? Я думала, я тебе нравлюсь. — усмехнулась, пытаясь разрядить обстановку.

— Привычка. Но ты особенная. Я сразу это понял.

— О-о-о, да. Помню я, как ты копейщиков дубиной своей сместил, пробираясь ко мне… Сразу прям понял, что я особенная. Особенная на всю голову. — рассмеявшись, я поправила полы плаща, что телепались по земле, скомкав ткань на коленях. — Сожрать хотел! Я по глазам видела.

Орк обиженно фыркнул, улыбнувшись самой устрашающей улыбкой, что я когда либо видела. Холодок по спине пробежал от такого зрелища.

— У тебя большое и доброе сердце. — добродушно произнёс он, добив меня:- Наверное, вкусное.